網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的郵件新聞學(xué)
世界上第一個(gè)電子郵件發(fā)出至今，到現(xiàn)在已經(jīng)整整30年的時(shí)間，發(fā)送這個(gè)電子郵件的人是被稱為“電子郵件之父”的美國(guó)工程師湯姆林森，他把世界第一封電子郵件從他的一臺(tái)電腦發(fā)送到毗鄰的另一臺(tái)電腦。他在事后回憶說，當(dāng)時(shí)并不知道它的重要性，也根本沒想到它很快地風(fēng)行全球。當(dāng)然，湯姆林森也絕然不會(huì)想到電子郵件會(huì)應(yīng)用到新聞?lì)I(lǐng)域，并逐步發(fā)展成為新聞學(xué)的一門實(shí)踐技術(shù)——郵件新聞學(xué)。
當(dāng)初，電子郵件并沒有引起新聞界的注意。但到1980年代中期，隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的完善和個(gè)人電腦的普遍使用，電子郵件系開始被新聞?dòng)浾哂迷谛侣劜稍L中。調(diào)查表明，近年來，將電子郵件作為輔助采訪手段迅速普及，尤其在跨國(guó)采訪中最為經(jīng)濟(jì)實(shí)用，2002年福布斯中國(guó)100富豪排行榜面世后引發(fā)爭(zhēng)議，《羊城晚報(bào)》記者通過福布斯英文網(wǎng)頁(yè)提供的郵件地址，向雜志負(fù)責(zé)人發(fā)出質(zhì)疑，并很快得到了對(duì)方的電子郵件回復(fù)。于是，發(fā)布《美<福布斯>就“中國(guó)富豪榜”回應(yīng)越洋采訪》的報(bào)紙一時(shí)間“洛陽紙貴”。
如今，郵件采訪已經(jīng)成為全球新聞實(shí)踐的重要手段。1997年，歷史上首次主要通過郵件采訪的調(diào)查報(bào)道獲得普利策新聞獎(jiǎng)，郵件采訪實(shí)踐在西方新聞界引起轟動(dòng)。于是，以電子郵件為主要采訪手段的郵件新聞學(xué)（Inbox Journalism）受到新聞學(xué)界與業(yè)界的重視。狹義的郵件新聞學(xué)，就是通過電子郵件（E－mail）采訪獲取新聞素材的新聞報(bào)道方法，也是繼現(xiàn)場(chǎng)采訪和電話采訪之后新出現(xiàn)的報(bào)道手段。1996年，《西雅圖時(shí)報(bào)》的記者黛博拉?納爾遜收到郵件稱一位印第安部落官員挪用250萬美元聯(lián)邦專項(xiàng)資金建造豪華私家別墅，并因此展開追蹤調(diào)查揭開聯(lián)邦在住房專項(xiàng)資金管理方面的丑聞，這一報(bào)道榮膺1997年普利策調(diào)查性報(bào)道（Pulitzer Prize for Investigative Reporting）獎(jiǎng)，這也是歷史上首次主要通過郵件采訪而獲獎(jiǎng)的新聞報(bào)道。
資深記者納爾遜自己非常看好郵件新聞學(xué)的前景，他在總結(jié)報(bào)道的體會(huì)時(shí)認(rèn)為在完成第一次面對(duì)面采訪之后，接受采訪的高級(jí)官員非常樂意使用電子郵件接受采訪，因?yàn)樗麄児ぷ鞣浅Ｃβ?，多次進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)和電話采訪顯然不太現(xiàn)實(shí)，而使用電子郵件進(jìn)行采訪 （E－mail Interview）卻非常順暢方便。他還認(rèn)為在郵件采訪已經(jīng)成為日益流行的時(shí)代，它克服了熱線電話采訪即時(shí)思考的弊端，得到的信息和思想是成熟思考的結(jié)果。其實(shí)在當(dāng)時(shí)，郵件采訪對(duì)新聞界來說還是個(gè)新生事物。現(xiàn)在已經(jīng)十幾年過去了，通過郵件和更先進(jìn)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)進(jìn)行采訪已成為記者的常用手段。但無論是對(duì)于傳統(tǒng)新聞報(bào)道還是深度報(bào)道來說，E－mail依然是一個(gè)非常有效的方式。雖然有許多記者對(duì)E－mail采訪的速度與效果持贊成態(tài)度，但有些記者還是持有謹(jǐn)慎和顧慮，他們認(rèn)為E－mail采訪不如傳統(tǒng)采訪那樣透明和可靠。雖然E－mail采訪可能克服了電話采訪的某些弊端，但同樣帶來了一些新問題，因?yàn)镋－mail采訪的信息是經(jīng)過思考的、非自然的真實(shí)交談，另外不如現(xiàn)場(chǎng)采訪那樣還可以通過被訪者的表情、語氣等判斷信息的可靠和對(duì)真?zhèn)巫龀稣鐒e。